周奎长长吐了一口浊气，刀锋缓缓落地，发出沉闷的嗡鸣。
他抬眼死死盯住汤贞，眼神里那点犹豫彻底褪去，重归阴冷与决绝。
“汤将军好口才，好气势。”
周奎皮笑肉不笑，抬手擦去额角冷汗：
“但这城池是我周奎九死一生夺下的，富贵荣华，我也只想自己享。太子殿下的厚待，我消受不起，吐蕃的铁骑，我也与其周旋过。”
他后退一步，身后亲卫缓缓靠拢，将他护在正中：
“你说吐蕃粮草将尽、主力未至，这军情真伪，我尚难分辨。”
随后又看向汤贞：
“即便大军真在城外，我若开城归顺，他日太子殿下兔死狗烹，我又能落得什么下场？与其寄人篱下，不如守住这一亩三分地，即便做个孤城游魂，也强如任人宰割。”
周奎指着汤贞，声色俱厉：
“你且退去，今日之事，就当从未发生。再敢逼我，我便传令全城，让你等插翅难飞。”
归降，周奎是不可能归降的。
只不过，自己强留这汤贞，必定会惹怒大贞的太子。
不如卖个好，放他回去。
谁也不得罪。
汤贞面色一沉，知道此刻多说无益，周奎已是铁了心要坐山观虎斗。
他瞥了一眼四周越聚越多的城防兵，又看了看那棵作为退路的老槐树，深知拖延下去只会得不偿失。
“好，”
汤贞收刀入鞘，声音冷冽：
“今日留一线，他日好相见。周奎，你今日之抉择，日后必然后悔。”
他挥手一示意，埋伏在院外的归义军精锐立刻收势，动作干脆利落地撤向后墙。
趁着周奎犹豫的空档，汤贞一行人迅速攀越院墙，借着浓重的夜色和复杂的巷弄，悄无声息地撤出了宏伟城。
城外林带中。
汤贞一身尘土，单膝跪地向陈峰详细禀报了劝降经过。
陈峰勒马立于高坡，听着汇报。
俊朗的眉眼间寒意渐深，手指无意识地敲击着马鞍扶手。
“周奎老狐狸，果然谨慎。”
陈峰沉声分析，语气里透着棘手：
“他既不愿归顺，也不愿此刻决死，摆明了是想坐看我们与噶尔两败俱伤。这宏伟城，不让这周奎见点血腥，怕是拿不下来了。”
“太子殿下，”
汤贞起身道：
“噶尔若得知我军抵达，绝不会善罢甘休。他虽粮草吃紧，但兵力尚在，若倾巢而来，我们腹背受敌。”
“正是如此。”
陈峰目光锐利如鹰，扫视着远方宏伟城的轮廓：
“噶尔可不像我这么善良，他肯定会怀疑周奎的立场，甚至会怀疑这是周奎设下的诱敌之计。不出一日，他的追兵必至。”
他猛地转头，眼中闪过一丝决断的狠厉：
“传我将令，弃宏伟城，全军即刻向南转移，靠着城外乡野地形，化整为零。”
军令一下，归义军虽有不解，但素来军纪严明，即刻执行。
刹那间，原本集结的大队人马开始分散分解。
数百名归义军士兵卸下铠甲兵器，换上了寻常百姓的粗布衣裳，三三两两地混入了宏伟城以南的村落、田埂之中。
陈峰站在高处，看着最后一支小队化作田间地头的农夫，低声对汤贞与身边诸将道：
“你们各自散去，切记，行踪务必隐秘。不暴露身份，不主动集结，守好自己，静待本宫的信号。”
“若是噶尔追兵压境，不必硬拼，与其周旋，待我号令。”
众人齐声应：
“是，太子殿下。”