林茂源在牲口市外站定，拍了拍儿子的肩膀，又爱惜地摸了摸新买的黄牛。
“清山，这牛和剩下的银子，你先带回家，今日已告了半日假，我需得回仁济堂坐完下半日，路上当心，莫与人攀谈，径直回家。”
“哎！爹你放心！我晓得！”
林清山重重点头，手心因为紧张和激动，已经微微出汗。
怀里揣着近十两的银子，手里牵着价值十几两的大活牛，这担子可不轻。
他下意识摸了摸别在后腰的柴刀，今日出门前，母亲周桂香千叮万嘱让他带上的，是防身壮胆。
青天白日，官道坦荡，按理出不了什么事，可这沉甸甸的银子和牛，让他不得不打起十二分精神。
“去吧，慢点走，看顾好牛。”
林茂源又叮嘱一句，这才转身朝着仁济堂的方向走去。
林清山深吸一口气，握紧了粗糙的牛缰绳，另一只手不自觉地按了按怀里硬邦邦的钱袋。
他定了定神，牵着牛，迈开了回村的步子。
起初一段路，是在镇子边缘。
行人渐稀，但偶尔仍有车马经过。
林清山浑身肌肉都绷着，耳朵竖得老高，眼观六路，任何靠近的人或声响都让他心头一跳。
大黄牛似乎感受到新主人的紧张，也格外温顺安静，只迈着稳健的步伐跟着。
林清山走得不快，每一步都踏得实实在在，心里反复默念，
看好牛，护好钱，直接回家。
怀里那包银子，贴着他的胸口，存在感强得让他无法忽视。
他总忍不住隔一会儿就用手隔着衣服按一按，确认它还在。
指尖传来银锭坚硬的轮廓和碎银摩擦的轻微声响，才能让他稍稍安心。
牵牛的绳子也被他攥得死紧，手心冒汗，滑腻腻的。
官道两旁是田野和零散的村舍。
有在田里劳作的农人直起腰，好奇地望向他和他牵着的牛。
林清山尽量目不斜视，但脊背挺得更直了些，
这是他们林家的牛了！不能露怯！
有玩耍的村童追着牛看，嘻嘻哈哈，林清山也只是紧张地抿着嘴，加快了些脚步。
日头渐渐升高，晒得人发晕。
汗水顺着林清山的额角，脖颈流下，痒酥酥的，他也顾不上擦。
一半是热的，一半是紧张的。
他脑子里一会儿想着怀里银子会不会丢，一会儿想着这牛半路会不会突然发疯，
一会儿又想着万一碰上拦路的歹人该怎么办......
越想心里越毛，脚下的步子却不敢乱。
就这么提心吊胆，浑身紧绷地走了大半个时辰，直到远远看见了清水村那棵标志性的老槐树，
和村口熟悉的土路，林清山那颗悬在嗓子眼的心，才“咚”一声，重重回了肚子里。
到了！快到了！
进了村就安全了！
他长长地，无声地舒了一口气，一直挺得笔直的脊梁也微微松了些，一直紧攥着缰绳和按着钱袋的手，也终于敢放松一点力道。
汗出得更多了，却是后怕和放松的冷汗。
大黄牛仿佛也感受到了环境的改变，鼻子里喷出一股粗气，脚步似乎都轻快了点。
牵着牛，踏上了进村的土路。
这个时辰，村里人大多在家歇晌或准备午饭，路上人不多。
但林家买了头大活牛回来的消息，像长了翅膀一样，迅速在的清水村里传开了。
最先看到的是在村口大树下纳鞋底的几个妇人。
老妇人眯着眼看了好一会儿，才不确定地问旁边人，
“那是....林家大郎吧？牵着头牛？哎哟，我没看花眼吧？”
“是林大郎！是头大黄牛嘞！瞅着可真精神！”另一个眼尖的妇人惊呼。