他闭目内视，体内的金色纹路依旧明亮，银色的气血依旧澎湃。一切如常，但他知道，有什么东西变了。
从今日起，他再无牵挂。
不是无情，而是将所有的情感，都化作了修炼的动力。
他睁开眼，目光平静如水。
“孙屠，你等着。”
然后，起身走向那口药鼎。
金腑之血还有几瓶。贡献点还有不少。
路还长，但他不会再停下来。
体峰后山的石庐中，药鼎里的金色血液沸腾了无数次，又冷却了无数次。金腑之血一瓶瓶消耗，贡献点如流水般花出去，换来的是体内那越来越浓郁的金色纹路，和日益浑厚的气血之力。
《三转金躯》第一转的修炼，从未因任何事而中断。
与此同时，蔡枫的传音也从未断过。乙级任务、甲级任务，清剿妖兽、探查遗迹、护送物资……每一次任务，玄七都冲锋在前，决策果断，与队友配合默契。近十年的时间，他在蔡枫小队中从一个只知蛮干的体修，成长为真正懂得团队协作、懂得临场应变、懂得在关键时刻做出正确判断的战士。
直到这一天。
蔡枫的传音如约而至：“玄七，来外务堂丁字号房间，有事相商。”
玄七收起令牌，起身出门。他隐隐感觉到，这一次，或许与以往不同。
丁字号房间内，蔡枫早已等候多时。
他依旧是那副沉稳干练的模样，腰间血纹刀，眼神锐利。见玄七进来，他微微颔首，示意他坐下。
“玄七，你在我小队里，前前后后执行任务，快十年了吧？”
玄七坐下，点头：“九年零七个月。”
蔡枫嘴角微微扬起：“记得还挺清楚。”
他收起笑容，正色道：“这几年，外务堂正式弟子陨落不少，人手紧缺。宗门最近放出了一批正式弟子的考核名额，各小队队长可以推荐临时弟子参加。”
他看着玄七，目光郑重：“我觉得，你现在不管是修为、战力，还是指挥作战、临场应变的能力，都够格了。你要不要去试试？”
玄七的心跳，在这一刻微微加速。
外务堂正式弟子。
他等这一天，已经等了太久。
他之所以想成为正式弟子，不是因为名头好听，不是因为地位更高，而是因为——正式弟子的资源，是免费的。功法、丹药、法器修补、洞天福地，每月都有定额，无需贡献点。对于他这种修炼《三转金躯》、资源消耗如同无底洞的体修来说，那意味着他可以省下所有的贡献点去兑换金腑之血，意味着他的修炼速度可以再上一个台阶。
意味着，他可以更快地变强。
“好。”玄七没有犹豫。
蔡枫满意地点头，起身道：“走吧，我带你去见陈长老。”
两人离开丁字号房间，穿过外务堂的长廊，来到一间标着“丙”字的静室门前。蔡枫轻轻叩门，恭敬道：“陈长老，弟子蔡枫，带临时弟子玄七前来参加正式弟子考核。”
门内传来一道苍老而浑厚的声音：“进来。”
推门而入，静室不大，陈设简朴。一张书案，几卷玉简，墙上挂着一幅古老的山河图。书案后坐着一位须发花白的老者，面容清癯，双目微阖，周身气息深不可测。
蔡枫抱拳行礼：“陈长老，这位便是弟子推荐的临时弟子，体峰玄七。”
玄七上前一步，恭敬抱拳，深深一礼：“弟子玄七，见过陈长老。”
陈言缓缓睁开眼，目光落在玄七身上。
他的目光并不锐利，甚至有些温和，但玄七却有一种被看穿一切的感觉——仿佛这位长老的目光穿透了他的皮肉、骨骼、脏腑，直接看到了他体内那运转不息的金色纹路和银色气血。
“玄七……”陈言喃喃念了一遍这个名字，微微点头，“老夫听过你。”
他顿了顿，淡淡道：“体峰金锋长老曾向老夫提过你，说你根基扎实，意志坚定，是个好苗子。外务堂这些年执行任务的记录里，你的名字也时常出现。银骨境体修，近十年来参与了大小任务数十次，无一失手。”
玄七心中微微一动。他没想到，这位从未谋面的陈长老，竟对他如此了解。
“弟子惭愧。”
陈言摆了摆手：“你有没有资格戴上外务堂正式弟子的令牌。不是我说了算，通过考核才行！”